Διάγνωση του καρκίνου παχέος εντέρου
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι ύπουλη νόσος, καθώς αναπτύσσεται στον οργανισμό σιγά-σιγά, χωρίς να εμφανίζει συμπτώματα και μάλιστα στην πλειονότητά του εντοπίζεται σε έδαφος προϋπαρχόντων πολυπόδων. Η περίοδος αυτή (που ονομάζεται εξαλλαγή) μπορεί να διαρκέσει από 5 έως και 10 χρόνια. Είναι λοιπόν δυνατόν να τον ανακαλύψει κανείς με προληπτικές εξετάσεις, όπως είναι η ανίχνευση αιμοσφαιρίνης (αίματος) στα κόπρανα και η ενδοσκόπηση του παχέος εντέρου, η οποία περιλαμβάνει την ορθοσιγμοειδοσκόπηση και την κολονοσκόπηση.
Σε προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του παχέος εντέρου θα πρέπει να υποβάλλονται όλα τα άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών και από μικρότερη ηλικία όσοι ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου, όπως π.χ. ασθενείς με νόσο Crohn ή ελκώδη κολίτιδα, συγγενείς ασθενών με καρκίνο παχέος εντέρου αλλά και όσοι είχαν εμφανίσει στο παρελθόν τη νόσο.
Ως πιθανοί παράγοντες κινδύνου έχουν αναδειχθεί οι εξής:
- Κακή διατροφή (υψηλής περιεκτικότητας σε ζωικό λίπος, χαμηλής σε φυτικές ίνες)
- Παχυσαρκία
- Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου
- Ιστορικό πολύποδα στο έντερο
- Ηλικία (ο κίνδυνος αυξάνεται πάνω από την ηλικία των 50)
- Έλλειψη σωματικής άσκησης
- Κάπνισμα
Οι εξετάσεις είναι επιβεβλημένες όταν παρατηρούνται κάποια συγκεκριμένα συμπτώματα, τα οποία στην αρχή φαίνονται αθώα, όπως:
- αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου
- συμπτώματα αναιμίας, όπως εύκολη κόπωση, δύσπνοια κ.λπ.
- αίμα στα κόπρανα ή απώλεια αίματος από το ορθό
- πόνος στην κοιλιά ή στο ορθό
- απώλεια βάρους
Μερικές φορές ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει απόφραξη στο έντερο. Σε αυτή την περίπτωση τα συμπτώματα είναι η δυσκοιλιότητα, ο πόνος και αίσθηση φουσκώματος στην κοιλιά.
