Οι περιπτώσεις άσθματος μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές. Χαρακτηρίζεται από στένωση και διόγκωση των διόδων αέρα, το Η Mayo Clinic εξηγεί ότι το άσθμα μπορεί να βλάψει την αναπνοή και να οδηγήσει σε βήχα, συριγμό και δύσπνοια.
Το κάπνισμα, η ρύπανση ή η έκθεση σε καυσαέρια και άλλες χημικές ουσίες μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης άσθματος. Επειδή ένα ασθματικό επεισόδιο μπορεί να προκληθεί από αυτούς τους περιβαλλοντικούς παράγοντες, ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών μπορεί να αποδειχθούν καλύτερες ή χειρότερες για τα άτομα με άσθμα, ανάλογα με την παρουσία —ή την έλλειψή τους— ορισμένων από αυτά τα στοιχεία.
Πριν αναλύσουμε τη λίστα ανά πόλη, ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς το άσθμα μπορεί να επηρεαστεί διαφορετικά μεταξύ αστικών και αγροτικών περιοχών. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα ποσοστά επικράτησης του άσθματος και της νοσηρότητας των ενηλίκων είναι υψηλότερα στις πυκνοκατοικημένες πόλεις από ότι στις αγροτικές περιοχές (μέσω Ανασκοπήσεις της περιβαλλοντικής μόλυνσης και της τοξικολογίας). Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι οι άνθρωποι στις αγροτικές περιοχές της χώρας μπορεί να εκτεθούν από νωρίς σε πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά χώμα, ζώα και μη παστεριωμένο αγροτικό γάλα, τα οποία θεωρείται ότι βοηθήστε στη δημιουργία ανοσίας κατά της ανάπτυξης άσθματος (μέσω The Journal of Allergy and Clinical Immunology ). Αντίθετα, όσοι βρίσκονται σε κατοικημένες πόλεις εκτίθενται πιο εύκολα σε υψηλά επίπεδα εκπομπών από αυτοκίνητα και ακάρεα σκόνης.
Πώς διαφέρουν τα ποσοστά άσθματος μεταξύ των πολιτειών
Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι τα ποσοστά επικράτησης του άσθματος δεν επηρεάζονται μόνο από περιβαλλοντικούς παράγοντες, αλλά και από κοινωνικούς παράγοντες. Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Reviews of Environmental Contamination and Toxicology το 2013 δείχνει ότι Η ανάπτυξη του άσθματος συνδέεται με τη χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση και την έλλειψη πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη. Επιπλέον, το 2011 έρευνα για την ανάπτυξη Το άσθμα στα παιδιά που δημοσιεύτηκε στο The Journal of Allergy and Clinical Immunology αναφέρει ότι η έλλειψη πρόσβασης σε θρεπτικές επιλογές διατροφής καθώς και οι περιορισμένες ευκαιρίες άσκησης μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα ποσοστά άσθματος.
Σύμφωνα με το Ίδρυμα Άσθματος και Αλλεργιών της Αμερικής</ α>, πόλεις που είναι πιο πιθανό να επιδεινώσουν τα συμπτώματα αλλεργίας περιλαμβάνουν το Birmingham, AL. Οκλαχόμα Σίτι, ΟΚ; και Allentown, PA. Επιπλέον, New Haven, CT; Μιλγουόκι, WI; και το Dayton, OH είναι μεταξύ εκείνων με τα υψηλότερα ποσοστά επισκέψεων στα επείγοντα που σχετίζονται με το άσθμα. Τέλος, λόγω των υψηλών ποσοστών φτώχειας, της κακής συντήρησης ενοικιαζόμενων κατοικιών και των υψηλών επιπέδων ρύπανση, Philadelphia, PA; Βαλτιμόρη, MD; και το Richmond, VA κατατάσσονται επίσης μεταξύ των κορυφαίων πόλεων που είναι πιο ευάλωτες στο άσθμα.
Λοιπόν, ποιες πόλεις είναι πιο πιθανό να προσφέρουν ανακούφιση από τα συμπτώματα του άσθματος; Σύμφωνα με το Το National Jewish Health, τα πέντε καλύτερα μέρη για να ζήσουν τα άτομα με άσθμα περιλαμβάνουν το McAllen, TX. Χιούστον, Τέξας; Cape Coral, FL; San Jose, CA; και Σαν Αντόνιο, Τέξας.