Τους καλοκαιρινούς μήνες όταν το ο ήλιος είναι ζεστός και οι μέρες είναι μεγάλες, όλα ξαφνικά φαίνονται εξαιρετικά πιο ζωντανά. Είναι σαν όλα τα φυτά και οι άνθρωποι να ξεχειλίζουν, να ανοίγουν και να ζωντανεύουν. Βιώνουμε μια ανανεωμένη αίσθηση τρυφερής νεανικότητας — κάνουμε απλά χαμόγελα και γυμνούς ώμους και δίνουμε στον εαυτό μας την άδεια να επιβραδύνει, να απολαύσει το μεγαλείο της γης και τις ζωές που δημιουργήσαμε. Και μετά αλλάζει ο καιρός, αλλά και όλα αυτά.
Όλοι χύνουν συλλογικά δάκρυα για το πέρασμα του καλοκαιριού ή μήπως όλοι χτυπηθήκαμε με το εποχιακή συναισθηματική διαταραχή; Η Δρ Judith Zackson, Ιδρύτρια και Κλινική Διευθύντρια του Zackson Psychology Group, εξηγεί: «Η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή είναι ένας τύπος κατάθλιψης που σχετίζεται με εποχιακές αλλαγές». Με εύστοχα ακρωνύμιο SAD, ο Zackson σημειώνει ότι «το SAD είναι κοινό το χειμώνα, αλλά ένα υποσύνολο [ανθρώπων] εμφανίζει επίσης συμπτώματα το καλοκαίρι». Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζουν φθινοπωρινό SAD, στο οποίο τα συμπτώματα εμφανίζονται μεταξύ τέλους φθινοπώρου και αρχές του χειμώνα και υποχωρούν όταν ο καιρός γίνεται θερμότερος, για τα άτομα με ΕΔΕ με έναρξη την άνοιξη, συμβαίνει το αντίθετο και τα συμπτώματα αρχίζουν στα τέλη της άνοιξης και υποχωρούν με την ερχόμενη της πτώσης.
Σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο Health Digest, ο Δρ Ζάκσον εξηγεί γιατί συμβαίνει η εποχιακή συναισθηματική διαταραχή, πώς διαφέρει από άλλες ψυχικές ασθένειες και προσφέρει συμβουλές από ειδικούς για το πώς να διαχειριστείτε τα συμπτώματα.
Γιατί συμβαίνει το SAD και πώς φαίνεται;
Φυσικά, η εποχική κατάθλιψη έχει πολύ περισσότερα από το να μας ενοχλεί ότι η καλοκαιρινή μας διασκέδαση τελείωσε. Ποια είναι λοιπόν η συμφωνία; Ο Δρ Zackson διευκρινίζει ότι το SAD προκαλείται από αλλαγές στην ποσότητα του ηλιακού φωτός στο οποίο εκτιθέμεθα. «Η έκθεση στο ηλιακό φως επηρεάζει την παραγωγή μιας κρίσιμης ορμόνης, της μελατονίνης», λέει ο Δρ Zackson. “Μελατονίνη ελέγχει τους κύκλους του ύπνου μας και τον τρόπο με τον οποίο η ντοπαμίνη κινείται στον εγκέφαλο. Η ντοπαμίνη είναι μια σημαντική ορμόνη που επηρεάζει τη διάθεση και τα κίνητρα». Ο Δρ Zackson εξηγεί ότι τα επίπεδα μελατονίνης επηρεάζουν τη σηματοδότηση της ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά ενός ατόμου. Όταν πρόκειται για το SAD που ξεκινά την άνοιξη, σημειώνει, “Με τον ίδιο τρόπο που το ανεπαρκές φως μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη διάθεση, η υπερβολική ποσότητα ηλιακού φωτός επηρεάζει επίσης την παραγωγή μελατονίνης.”
Παρόμοια με τα συμπτώματα της κλινικής κατάθλιψης ή κατάθλιψη μετεγκατάστασης, ο Δρ Zackson λέει ότι τα συμπτώματα του SAD μπορεί να περιλαμβάνουν “αίσθημα θλίψης, ευερεθιστότητας και μειωμένης ενέργειας, εγκεφαλική ομίχλη, έλλειψη ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που παλαιότερα ήταν ευχάριστες. αλλαγή στην όρεξη, αυξημένος ύπνος, απελπισία και σκέψεις αυτοκτονίας». Και ενώ αυτό μπορεί να ακούγεται παρόμοιο με άλλες μορφές κατάθλιψης, ο Δρ Zackson επισημαίνει ότι ο χρόνος εμφάνισης των συμπτωμάτων είναι το κλειδί. “Ενώ η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή, το SAD εμφανίζεται με εποχιακές αλλαγές κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου ή της άνοιξης”, λέει.
Ποιος επηρεάζεται από το SAD;
Η Κλινική του Κλίβελαντ εξηγεί ότι το 10-20% των Αμερικανών βιώνει μια πιο ήπια εκδοχή του “χειμερινού μπλουζ”, αλλά μόνο το 5% της χώρας βιώνει πλήρη εμπειρία εποχιακή κατάθλιψη. Σύμφωνα με τον Δρ Ζάκσον, υπάρχουν μερικοί παράγοντες κινδύνου που κάνουν μερικούς ανθρώπους πιο επιρρεπείς στην εποχική συναισθηματική διαταραχή από άλλους. «Οι γυναίκες και οι νεότεροι είναι πιο επιρρεπείς στο SAD», αποκαλύπτει, προσθέτοντας ότι «είναι πιο συχνό σε άτομα που ζουν σε μέρη με πολύ ή πολύ λίγο ηλιακό φως». Άλλα άτομα που επηρεάζονται συχνά από SAD είναι αυτά με άλλες διαταραχές της διάθεσης, όπως μείζονα κατάθλιψη ή διπολική διαταραχή ή άτομα με οικογενειακό ιστορικό κατάθλιψης και εποχικής κατάθλιψης. Επιπλέον, ο Δρ Ζάκσον σημειώνει ότι ορισμένες εποχές μπορεί να πυροδοτήσουν τραυματικές αναμνήσεις που σχετίζονται με εκείνη την εποχή.
Παρά τα καταναλωτικά συναισθήματα απελπισίας που μπορεί να προκαλέσει το SAD, ο Δρ Zackson εξηγεί ότι η κατάσταση δεν είναι καθόλου απελπιστική. Με ορισμένες τροποποιήσεις στον τρόπο ζωής, μπορούμε συχνά να μειώσουμε τα συμπτώματα, καθιστώντας τα πιο διαχειρίσιμα, ώστε να μπορούμε να νιώθουμε σαν τον εαυτό μας το καλοκαίρι.
Πώς να μειώσετε τα συμπτώματα του SAD
Όταν πρόκειται να επαναφέρετε τον εαυτό σας σε καλό δρόμο, ο Δρ Zackson λέει: “Ξεκινήστε με τα βασικά. Δεσμευτείτε σε μια υγιή ρουτίνα: σταθερό πρόγραμμα, καλό υγιεινή ύπνου, μια ισορροπημένη διατροφή και [ένα] πρόγραμμα άσκησης .” Μόλις γίνει αυτό, λέει ότι είναι καιρός να επικεντρωθούμε στην αντικατάσταση της αρνητικής σκέψης. “Μάθετε να αναγνωρίζετε τα συμπτώματα του SAD, όπως αρνητικές σκέψεις. Αναγνωρίστε ότι είναι κατάθλιψη και όχι πραγματικότητα. Εκπαιδεύστε ξανά τον εγκέφαλό σας ώστε να συσχετίζει αυτές τις εποχές με θετικές αναμνήσεις, εστιάζοντας σε θετικές πτυχές για τις οποίες θα μπορούσατε να είστε ευγνώμονες.”
Ο Δρ. Ο Zackson τονίζει επίσης τη σημασία ενός καλού συστήματος υποστήριξης. «Περιβάλλετε τον εαυτό σας με φίλους και συγγενείς», συμβουλεύει. “Λάβετε υπόψη ότι οι καταθλιπτικές σκέψεις τροφοδοτούν την απομόνωση. Αντίθετα, περιβάλετε τον εαυτό σας με αγαπημένα πρόσωπα, ακόμα και αν δεν το νιώθετε. Και προσπαθήστε να το κάνετε πιο εύκολο με τον εαυτό σας, προτρέπει. “Αναβάλετε σημαντικές αποφάσεις, όπως να παντρευτείτε ή να χωρίσετε ή να αλλάξετε δουλειά, μέχρι να νιώσετε καλύτερα. Συζητήστε τις αποφάσεις με άλλους που σας γνωρίζουν καλά και έχουν μια πιο αντικειμενική άποψη για την κατάστασή σας.”
Μόλις η ομίχλη αρχίσει να σηκώνεται λίγο, ο Δρ Ζάκσον λέει ότι λίγη ενδοσκόπηση μπορεί να κάνει πολλά καλά. “Αυξήστε την ευαισθητοποίησή σας. Συσχετίζετε την αρχή του καλοκαιριού ή του χειμώνα με μια τραυματική μνήμη; Το καλοκαίρι προκαλεί αρνητική εικόνα σώματος; Οι χειμερινές διακοπές προκαλούν οικονομικούς στρεσογόνους παράγοντες ή οικογενειακό τραύμα; Σχεδιάστε θετικές τελετουργίες και δραστηριότητες σε αυτές τις ευάλωτες στιγμές. Η νοοτροπία σας το έχεις θα σε βοηθήσει να το αντιμετωπίσεις».
Τι πρέπει να κάνετε εάν χρειάζεστε περισσότερη βοήθεια
Μερικές φορές χρειαζόμαστε λίγη περισσότερη βοήθεια από ό,τι μπορούμε να προσφέρουμε στον εαυτό μας, και αυτό δεν πειράζει. Εάν νιώθετε ότι απλά δεν μπορείτε να ξεφύγετε από το βάρος της εποχικής συναισθηματικής διαταραχής, ο Δρ Zackson λέει να αναζητήσετε έναν “κλινικό ψυχολόγο, ψυχίατρος, [ή] ψυχοθεραπευτής εκπαιδευμένος στην αξιολόγηση, τη διάγνωση και τη θεραπεία διαταραχών ψυχικής υγείας.” Οι ειδικοί αυτού του είδους μπορούν να προσφέρουν θεραπευτικές επιλογές για άτομα που αντιμετωπίζουν SAD – όπως η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία. “Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT) εστιάζει στον εντοπισμό της αρνητικής σκέψης και στην αντικατάστασή της με πιο θετικές και ρεαλιστικές σκέψεις και συμπεριφορές”, η οποία, εξηγεί ο Δρ Zackson, θα μπορούσε να είναι ευεργετική για άτομα που πάσχουν από εποχιακή συναισθηματική διαταραχή.
Το Εθνικό Ινστιτούτο Η ψυχική υγεία προσθέτει ότι μαζί με την ψυχοθεραπεία, τη θεραπεία με φως, τα αντικαταθλιπτικά φάρμακα και το βιταμίνης D μπορεί επίσης να αποδειχθεί χρήσιμο για την καταπολέμηση του SAD. Μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τις καλύτερες επιλογές για εσάς.